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The Verbs stellen, stehen, legen, liegen, setzen, sitzen and hängen in German

Verbs of location and direction
"stellen/stehen" (to place/to stand), "legen/liegen" (to place/to be lying down), "setzen/sitzen" (to set/to sit), "hängen" (to hang/to be hung).

1 Introduction
2 Conjugation
3 Prepositions that can take 2 different cases. Directional and Situational verbs.

Introduction

In this article, we are going to study eight verbs. They are useful for describing the position and location of objects in German. The eight verbs are:

Directional verbs (regular and transitive)	Verbs of location (irregular and intransitive)
stellen (to place vertically) legen (to place horizontally) setzen (to sit) hängen (to hang)	stehen (to stand) liegen (to by lying down) sitzen (to be seated) hängen (to be hung)

The 4 directional verbs ("stellen", "legen", "setzen" and "hängen") are regular and the 4 locational ones ("stehen", "liegen", "sitzen" and "hängen") are irregular. Hängen is regular or irregular depending on the meaning.

stellen

Meaning: "To place in a vertical position".

Sie stellt das Glas auf den Tisch
She places (vertically) the glass on the table

stehen

Meaning: "Something is situated in a vertical position".

Das Glas steht auf dem Tisch
The glass is on the table (upright)

Sometimes, out of habit, objects that are placed in horizontal positions are used with the verb stehen:

Der Teller steht auf dem Tisch
The plate is on the table

legen

Meaning: "To place in a horizontal position"

Ich lege die Gabel auf den Tisch
I place (horizontally) the fork on the table

liegen

Meaning: "Situated in horizontal position"

Die Gabel liegt auf dem Tisch
The fork is lying (horizontally) on the table

(sich) setzen

Meaning: "To seat oneself" ("sich setzen" is a reflexive verb)

Ich setze mich auf meinen Stuhl
I seat myself on my chair

sitzen

Meaning: "to be seated"

Ich sitze auf meinem Stuhl
I am seated on my chair

hängen

Hängen has two meanings: "to hang" (transitive verb) or "to be hung" (intransitive). The meaning is deduced by the context. Unfortunately, the conjugation is different depending on its meaning. The conjugation is regular if it means "to hang" (transitive verb).

In context of a directional verb:

Ich hänge den Spiegel an die Wand
I’m hanging the mirror on the wall

In the context of a situational verb:

Der Spiegel hängt an der Wand
The mirror is hanging on the wall

Conjugation

Prensent

	stellen	stehen	legen	liegen	setzen	sitzen	hängen
ich	stelle	stehe	lege	liege	setze	sitze	hänge
du	stellst	stehst	legst	liegst	setzt	sitzt	hängst
er/sie/es	stellt	steht	legt	liegt	setzt	sitzt	hängt
wir	stellen	stehen	legen	liegen	setzen	sitzen	hängen
ihr	stellt	steht	legt	liegt	setzt	sitzt	hängt
sie	stellen	stehen	legen	liegen	setzen	sitzen	hängen

Präteritum

	stellen	stehen	legen	liegen	setzen	sitzen	hängen (transitive)	hängen (intransitive)
ich	stellte	stand	legte	lag	setzte	saß	hängte	hing
du	stelltest	standest	legtest	lagst	setztest	saßest	hängtest	hingst
er/sie/es	stellte	stand	legte	lag	setzte	saß	hängte	hing
wir	stellten	standen	legten	lagen	setzten	saßen	hängten	hingen
ihr	stelltet	standet	legtet	lagt	setztet	saßt	hängtet	hingt
sie	stellten	standen	legten	lagen	setzten	saßen	hängten	hingen

Partizip II

	stellen	stehen	legen	liegen	setzen	sitzen	hängen (transitive)	hängen (intransitive)
	gestellt	gestanden	gelegt	gelegen	gesetzt	gesessen	gehängt	gehangen

Ich habe noch nicht am Strand gelegen
I haven’t laid down on the beach yet

Auxiliary verb

	stellen	stehen	legen	liegen	setzen	sitzen	hängen
	haben	haben / sein	haben	haben / sein	haben	haben / sein	haben

With directional verbs, the auxiliary verb is always haben. With situational verbs, it is normally haben as well even though in southern Germany it is normal to use sein.

Prepositions that can take 2 different cases. Directional and Situational verbs.

The prepositions that take accusative or dative are: "an", "auf", "hinter", "in", "neben", "über", "unten", "vor", "zwischen". These prepositions are accusative with directional verbs: "stellen", "legen", "setzen", "hängen" (transitive).

Ich lege das Brot auf den Boden
I put the bread on the ground

And take dative with situation verbs: "stehen", "liegen", "sitzen" and "hängen" (intransitive).

Das Glas steht auf dem Boden
The glass is on the ground

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